重组精氨酸遏肝癌细胞
肝癌是本港第二号癌症杀手，每年逾一千四百人死于此病，医学界发现肝癌病例中超过四成属于末期或转移性癌症，暂时未有具疗效的医治方法。大学的研究人员最近成功利用基因技术，制成可抑制肝癌细胞的人类重组“精氨酸”，初步临床结果显示能有效延长病人寿命，亦没有副作用，估计新药最快两年之后上市，有关研究成果更获颁发第三十三届“国际发明及创新技术与产品展览”特别金奖。
理大校长潘宗光指出，抑制肝癌细胞的“精氨酸”是首项在本港研发，以及进行临床试验的药物，是本港生物技术及制药业发展的一个重要里程碑。负责有关研究的应用生物及化学科技学系讲师梁润松指出，肝癌细胞需要吸取血液内的精氨酸才能生长，研究发现一种天然的酵素“精氨酸”，具有分解精氨酸的功效，只要将血液内的精氨酸清除，肝癌细胞便会因缺乏养分而死亡，由于正常细胞可自行分解精氨酸“自给自足”，故新药不会出现类似化疗的头晕、作呕及脱发等副作用。
梁润松指出由于天然的“精氨酸”半衰期很短，只有三至四小时，难以用作研制肝癌药物，但利用最新的基因技术，成功“改造”出人类重组的“精氨酸”，将半衰期大幅延长至五至七日，令“精氨酸”有足够时间在体内发挥功效。
猴子试验 无不良副作用
本港每年平均有一千五百宗肝癌新症，由于初期肝癌并无明显病征，待患者发现已为时太晚，末期肝癌患者的平均寿命只有不足六个月。理大应用生物及化学科技学系郑宁民医生指出，新药曾以老鼠及猴子进行试验，发现药物能有效消耗精氨酸，更没有出现不良副作用，今年三月曾有两名末期肝癌患者试用该药，其中一名患者接受七次治疗后，肝癌指数下降三分之一，癌瘤有缩小象；另一名体重达一百六十五磅的患者，接受两次治疗后病情没明显改善，现已停药。郑宁民解释新药并非对所有肝癌患者也有效，尤其对一些肝癌细胞懂自行分解精氨酸的病人，疗效不会太大，体重较高的患者亦可能要用较大剂量。
新药的第一期人类临床研究将于本月底展开，预计会招募九名患者参加，主要研究准确的用药剂量，第二期研究则会招募二十名患者参加，研究估计需时两年，理大计划稍后在内地及美国也申请展开相关的临床研究，而药物的生产将会在深圳进行。整项药物研究计划已历时四年，共耗资三千万元。